從加拿大的地圖上看，其每個省和地區(qū)的面積都格外大，同樣的規(guī)模如果放在歐洲大陸妥妥地秒殺一個中等國家。不過這樣的情況發(fā)生在加拿大也實(shí)屬無奈，雖然國土面積位居世界第二，但加拿大全國人口加起來也不過3700余萬，面對大面積的無人區(qū)太過精細(xì)地劃分毫無意義，因此加拿大總共才劃分為十個省和三個地區(qū)。在這些省份當(dāng)中，魁北克省是面積最大的一個，達(dá)到166.7萬平方公里，然而如此重要的一個區(qū)域多年來卻一直在謀求獨(dú)立，那么魁北克為什么執(zhí)意要與加拿大分家呢？

　　從民族成分和宗教信仰上說，不論加拿大還是美國都以英語裔和新教為主，但魁北克卻是法語裔和天主教占多數(shù)。在地理大發(fā)現(xiàn)以前，北美洲屬于印第安人的活動范圍，而當(dāng)哥倫布發(fā)現(xiàn)這里之后，英國、法國、西班牙等列強(qiáng)蜂擁而至。不可否認(rèn)，由于早期限于國力，歐洲人對美洲的開發(fā)與移民還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不成氣候，因此盡管法國人雅克·卡蒂埃于1534年宣布魁北克地區(qū)為法蘭西領(lǐng)土，但很長時間以來這里只有零星的皮毛商人光顧，法國王室并未對魁北克產(chǎn)生足夠的重視。

　　從地緣的角度看，美加交界的五大湖地區(qū)無疑是今日美洲人口最為稠密的地區(qū)之一，事實(shí)上在數(shù)個世紀(jì)以前的殖民時代，這里就已經(jīng)顯現(xiàn)出巨大的發(fā)展?jié)摿ΑＴ阼F路沒有誕生以前，水運(yùn)是從大西洋抵達(dá)五大湖區(qū)域最為便捷的運(yùn)輸方式，而能夠?qū)崿F(xiàn)此功能的河流只有加拿大境內(nèi)的圣勞倫斯河。從地圖上看，圣勞倫斯河從五大湖地區(qū)出發(fā)，蜿蜒向東北方向奔流，穿行過一段狹窄的航道之后河面驟然變寬，隨后便進(jìn)入圣勞倫斯灣。在河面寬度突變的地方有一座城市名為“魁北克市”，而“魁北克”在印第安語里的意思就是“峽灣”，亦即“河流變窄的地方”。

圖-航拍魁北克機(jī)場

　　顯而易見，將圣勞倫斯河全面囊括其中的魁北克省在當(dāng)年屬于名副其實(shí)的戰(zhàn)略要地，任何一方控制了它就等于掐斷了通往五大湖地區(qū)的咽喉。公元1663年，法王路易十四將以魁北克為中心的新法蘭西列為王室直屬省份，同時派遣大量移民充實(shí)法國在當(dāng)?shù)氐拇嬖冢@也為日后法裔的生存壯大奠定了基礎(chǔ)。如果歷史一直這樣波瀾無驚地延續(xù)下去，或許今天的魁北克就是一個標(biāo)準(zhǔn)的美洲法語國家，但可惜被廣闊的北美吸引而來的不止是法國人，還有他們的宿敵英國人。

圖-航拍魁北克圣勞倫斯河

　　1756年，“七年戰(zhàn)爭”爆發(fā)，英法在歐洲大陸互掐的同時，烽火也不可避免地?zé)搅诵率澜纭?zhàn)爭的結(jié)果表明擁有傳統(tǒng)海洋優(yōu)勢的英國到底略勝一籌，位于魁北克的法國殖民地遭到圍攻，英軍順利地驅(qū)逐了法國在這一地區(qū)的軍事存在。1763年，戰(zhàn)爭雙方在巴黎簽署合約，法國放棄魁北克以獲取英國對法國在亞洲等處殖民地的承認(rèn)，自此英國成為魁北克新的主人。然而法國上百年的人種和文化影響不可能一朝消褪，所以法語和天主教成為魁北克與其他英語地區(qū)最格格不入的標(biāo)志。

圖-航拍魁北克一個碼頭

　　趕走法國人之后，英國也曾設(shè)想過同化遺留在魁北克地區(qū)的法裔居民，但一系列變故最終促使魁北克的“法蘭西基因”以法律的形式確認(rèn)下來。首先是后來居上的英國人同當(dāng)?shù)赜〉诎餐林年P(guān)系遠(yuǎn)不如此前法國人統(tǒng)治時期和諧，印第安的反抗戰(zhàn)爭一打就是三年，為了集中全力平息這股叛亂，英國當(dāng)局只能通過保留魁北克法語傳統(tǒng)的法案。再者就是北美十三州的獨(dú)立戰(zhàn)爭也使得英國人無暇顧及對魁北克的同化政策，久而久之便造成今天的結(jié)果。1995年的公投顯示贊成獨(dú)立的魁北克人已經(jīng)占到49.4%，或許在不久的將來魁北克真的會脫離加拿大聯(lián)邦，這個也說不準(zhǔn)。