所謂的“黑非洲”，是指撒哈拉沙漠以南的非洲，面積大約為2070萬平方公里，占據(jù)非洲總面積的三分之二。因為這里的主要居民都是黑種人，因此被稱為“黑非洲”。在歷史上，黑非洲的文明發(fā)展程度一直比較低，只是東非高原和西非出現(xiàn)過較為古老的松散國家。在西方殖民者到來之前，黑非洲國家并未實現(xiàn)集權(quán)，因而被殖民者輕松擊敗，成為了西方殖民者發(fā)展的墊腳石。那么，黑非洲的文明為什么發(fā)展如此滯后呢？我們要從地理環(huán)境上去分析。

　　一，非洲社會進化出現(xiàn)惰性

　　著名的歷史學(xué)家湯因比曾經(jīng)提出了“挑戰(zhàn)——應(yīng)戰(zhàn)”模式來解釋文明的起源。“他把自然界對人的刺激和人對人的刺激統(tǒng)稱為挑戰(zhàn)，把人對自然挑戰(zhàn)的反應(yīng)和人對人挑戰(zhàn)的反應(yīng)統(tǒng)稱為應(yīng)戰(zhàn)。”他認(rèn)為，挑戰(zhàn)必須適度，挑戰(zhàn)太大，使得古人類難以接受挑戰(zhàn)，使得挑戰(zhàn)難以成功；挑戰(zhàn)太小，使得人類不會去挑戰(zhàn)，使得文明不會發(fā)展。

　　非洲，是人類的起源地。但是沒有遷徙出非洲的人類，卻因為這里的自然環(huán)境太適合原始人類的生存而沒有做出太多的挑戰(zhàn)。在熱帶雨林地區(qū)，這里終年高溫多雨，不適合人類文明的產(chǎn)生，但是卻適合原始人類的生存。這里水果等食物充足，原始人類能夠輕松獲得食物，因而不會主動去發(fā)展農(nóng)業(yè)，也就不會產(chǎn)生村莊和城市，更不會出現(xiàn)國家。

非洲氣候

　　在熱帶草原地區(qū)，由于大型的動物資源豐富，使得這里的古人類只需要射獵就能夠生存。因此，熱帶草原上的民族長期處于漁獵、游牧階段，難以過渡到文明社會。而熱帶草原大約占據(jù)整個非洲的三分之一。因此，大部分黑非洲都是因為其環(huán)境給原始人類造成的挑戰(zhàn)太低，導(dǎo)致非洲的人類出現(xiàn)了惰性，其社會進化也嚴(yán)重滯后。由于長期處于原始狀態(tài)，非洲人類的一些重要指標(biāo)也嚴(yán)重低于遷出非洲的人類。

　　黑非洲對古人類帶來的挑戰(zhàn)太低，使得黑非洲難以出現(xiàn)原生文明。黑非洲在古代曾經(jīng)出現(xiàn)過努比亞、阿克蘇姆、加納、馬里、桑海、剛果、津巴布韋等國家，但是都不是原生文明，而是在北非西亞文明的刺激下產(chǎn)生的國家，而且出現(xiàn)時間也非常晚。

世界智商平均水平分布

　　而北非地區(qū)卻是相反的例子。北非地區(qū)，在6000年前出現(xiàn)了環(huán)境惡化，這里的草原退化為了沙漠，使得這里的古人類難以獲得更多的食物。于是，尼羅河一帶的人類在環(huán)境變化的情況下不得不大規(guī)模種植莊稼，發(fā)展農(nóng)業(yè)，接著是人口大規(guī)模增長，出現(xiàn)了村莊和城市，最終出現(xiàn)了國家。可見，古埃及地區(qū)給人類帶來的挑戰(zhàn)是適當(dāng)?shù)摹?/p>

　　二，黑非洲的地理環(huán)境比較封閉

　　縱觀世界古代史，我們就會發(fā)現(xiàn)，越是孤立、封閉的地方，文明發(fā)展越慢。古代的北非、歐洲、亞洲是聯(lián)系最緊密的，因此文明的發(fā)展程度最高。如歐洲文明，并非是原生文明，但是它和西亞北非的聯(lián)系十分緊密，使得歐洲文明的發(fā)展程度非常之高。而美洲、澳洲都因為孤立存在，沒有和其他大陸有聯(lián)系，因而發(fā)展十分落后。非洲，也是同樣如此。

　　黑非洲距離世界古文明的中心——西亞北非非常近，但是之間卻隔著撒哈拉沙漠。原本的北非地區(qū)是比較適合人類生存的，但是在6000年前，由于地球氣候變遷，使得北非的降雨量逐漸減少，形成了撒哈拉沙漠。這是世界上最大的沙漠，其面積達(dá)到了960萬平方公里。撒哈拉沙漠的存在，嚴(yán)重阻礙了黑非洲和北非地區(qū)的交流，使得古埃及的文明難以對黑非洲產(chǎn)生重要的影響。

　　非洲的沿海地形也非常不利于對外交流。非洲的海岸線非常直，缺少缺少天然的優(yōu)良港灣、岬角、半島，附近的島嶼也十分少。整個非洲的海岸線長度為30500公里，平均每1000平方公里只有海岸線1公里，是各大洲最低的。海岸線平直，導(dǎo)致港灣稀少，而浪花很大，許多河口被沙洲堵塞。同時，非洲西海岸向南吹的信風(fēng)，以及向低緯度流動的寒流，使非洲西海岸的居民無法靠簡陋的獨木舟逆風(fēng)北行。

　　黑非洲地區(qū)和外交交流最方便的地區(qū)是東非地區(qū)。這里位于尼羅河的上游，能夠較多接觸到古埃及文明，黑非洲古國努比亞就出現(xiàn)在蘇丹一帶。東非地區(qū)海岸和阿拉伯半島隔海相望，因而能夠較多受到西亞文明的影響，歷史上的阿克蘇姆王國就是在西亞文明的影響下發(fā)展起來的。同時，因為印度洋洋面上有規(guī)律地交替變化的季風(fēng)和洋流，也使得東非的居民能夠和印度洋沿岸的國家進行交流。

　　西非地區(qū)，就只能通過穿越撒哈拉沙漠上的綠洲道路和北非取得聯(lián)系。正是因為有了這些聯(lián)系，才使得西非地區(qū)也成為了黑非洲文明的一大發(fā)祥地，出現(xiàn)了加納、馬里、桑海等王國。

阿克蘇姆王國

　　而非洲的中南部地區(qū)，又被熱帶草原和熱帶雨林隔絕，因而和外界的交流更少。非洲古文明的分布非常有特點：越北的地方，文明程度越高，越靠南的地方，文明程度越低。在中非一帶，直到14世紀(jì)以后才出現(xiàn)了剛果、津巴布韋等初級文明國家。而南非地區(qū)在葡萄牙人到來之前一直沒有出現(xiàn)本地文明。

　　三，非洲的氣候使得文明難以持續(xù)發(fā)展

　　一個字總結(jié)非洲的氣候，那就是熱。非洲是唯一被赤道橫貫中部而過的大陸，這使得非洲氣候和自然景觀呈帶狀分布并對稱于赤道，其熱帯地區(qū)特別廣大，成為世界唯一的熱帶大陸。其中中部是熱帶雨林，兩邊是熱帶草原，南北分別是熱帶沙漠，都不利于文明的起源和發(fā)展，其共同阻礙因素就是氣候炎熱。

　　首先，氣候炎熱，增加了人類和牲畜的生存難度。在高溫環(huán)境下，非洲的蟲類和病菌十分活躍，蚊子、萃萃蠅、黑蠅、蝗蟲、白蟻等繁殖迅速，這給人類和牲畜都帶來了極大的危害。根據(jù)研究，非洲古代人類的平均壽命很低，其長壽者也僅是30到40歲，這使得非洲難以形成人口密集的聚落。在濕熱地區(qū)，由于萃萃蠅的肆虐，使得牛、駱駝等大型牲畜特別是牛難以生存，嚴(yán)重制約了農(nóng)業(yè)的發(fā)展。

　　其次，高溫加快了細(xì)菌分解腐爛植物和腐殖質(zhì)的速度，使得這里的土壤不易保存肥力和水分，導(dǎo)致非洲農(nóng)業(yè)嚴(yán)重落后。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，非洲的農(nóng)業(yè)起源不晚于北非西亞，但是卻一直停留在刀耕火種等低級階段。非洲土壤貧瘠，使得這里的人類不得不長期沿襲“休耕制”,即耕種二三年后，就放棄此土地，重新開墾新土地。這種不斷遷徙的農(nóng)業(yè)制度，也就難以積累社會財富，難以推動文明的持續(xù)發(fā)展。

非洲古國分布

　　對于任何一個國家來說，農(nóng)業(yè)都是基礎(chǔ)。由于農(nóng)業(yè)發(fā)展的不穩(wěn)定，使得非洲的文明古國也極不穩(wěn)定。古代東非的努比亞、阿克蘇姆王國，西非的加納、馬里、桑海，以及的中非的剛果、津巴布韋等國，其農(nóng)業(yè)都得到了發(fā)展，出現(xiàn)了一些水利工程。但是，其國家的財富來源主要還是依賴于商業(yè)，這里的黃金、象牙、香料等資源豐富，黑非洲也一直是“黃金國度”。但是商業(yè)的繁榮并不能長期支持文明的發(fā)展，當(dāng)阿拉伯人和土耳其人切斷他們和北非的貿(mào)易線路后，他們就走向了衰落。

津巴布韋遺址

　　第二次世界大戰(zhàn)之后，非洲國家紛紛獨立。但是非洲的自然環(huán)境依然在影響非洲的社會發(fā)展。非洲的許多地方依然處于低級的原始部落狀態(tài)，而非洲黑人由于在歷史上缺乏國家管理的經(jīng)驗，因此也難以適應(yīng)現(xiàn)代社會的發(fā)展。在現(xiàn)代化交通工具和通訊技術(shù)的帶動下，非洲國家能夠向其他國家學(xué)習(xí)先進的科技、文化和經(jīng)驗，但是由于非洲的人類長期與世隔絕，導(dǎo)致其腦力勞動具有明顯缺陷，因而也難以向世界學(xué)習(xí)。從這一點來看，非洲還要長期處于落后的狀態(tài)了。