智利是世界上最狹長的國家，它南北跨過39個緯度，長4370公里，相當于中國從黑龍江到西沙群島的長度。

　　智利的4370公里長度，遠超過世界第二和第三狹長的國家，它們分別是挪威1750公里和越南1600公里。而且智利國土的平均寬度為180公里，相當于中國從石家莊到太原的距離，最窄處僅96.8公里，最寬不過362.3公里。

　　智利的國土形狀非常好認，是一條筆直的豎線，不像挪威和越南那樣有弧度，其北部海岸線幾乎平直，南方是沿海的小島，總的來說，是從北到南的一條線，沿途下來，要經歷7個氣候亞類型，經歷從沙漠到極地的各種體驗。

　　這樣的國家，鄰國只有秘魯、玻利維亞和阿根廷，西邊就是茫茫太平洋，沒有真正意義上的軍事強國，因此不用擔心因為領土過于狹長而容易被攔腰截斷的威脅。但是，智利人民也有自己的煩惱，那就是——地圖應該怎么制作？

　　智利的南北長是東西寬的24倍，如果按照真實比例繪制的話，左右都是大片空白，既浪費又不美觀，比如下圖這個樣子：

　　智利人民經過多年的討論、協商，產生了三種繪制地圖的方式。

　　第一，不再保留智利的全貌，把國家分為南北兩部分，分別印在一張紙的左右兩邊。這樣紙張面積就顯得飽滿了。

　　但這樣的壞處也是明顯的，有人認為這是一種形式上的分裂。因此南北智利的方式并不是主流。

　　第二，保留智利全貌，把國家斜著印到紙上，去矩形的對角線最長這一數學原理，盡可能多的占據紙張面積。

　　這樣的操作也是有壞處的，人為的破壞了傳統地圖的上北下南的設置，容易讓人搞不清方位，因此這種方式也比較小眾。

　　第三，保留智利全貌，把國家印到紙的左側，右側是局部細節圖或者重點城市圖。總之就是想辦法去豐滿圖紙右邊的面積。

　　這樣的地圖比較美觀，目前是智利地圖的主流繪制方式。

　　上面這三種，曾經有一段時間是旗鼓相當，但慢慢第三種變成了主流，可是另外兩種也不是銷聲匿跡，而是依然存在在不同的領域內。當別的國家的國民為了種種原因而焦慮時，智利這個南美洲最幸福的國家卻為了如何繪制地圖而煩惱。托爾斯泰說：幸福的家庭總是相似的，不幸的家庭卻各有各的不幸。看來果然有道理。