被英國搶走一個港，昔日歐霸西班牙衰落，如今淪為歐洲二流國家

　　18世紀的英國被稱為“日不落”帝國，意為太陽無論何時都會照在其國土上，形容國土之遼闊。但英國并不是歷史上第一個自稱“日不落”的帝國，這個詞最早是用來形容16世紀時的西班牙帝國的，比英國還早了300多年。英西戰爭中，西班牙無敵艦隊慘敗，“日不落”稱號被英國奪去，各地殖民地也陸續喪失，從此淪為歐洲二流國家。

　　英國和西班牙的爭霸戰爭持續了一百多年，英國在每一次輝煌之后總會衰落一段時間，給了西班牙喘息的機會。直到1713年英西簽訂《烏得勒支和約》，西班牙把直布羅陀港割讓給了英國，才結束了它歐陸最強帝國的歷史。西班牙失去直布羅陀是它衰落的起點，此后西班牙國力雖然有所恢復，但再也無法與英法抗衡。

　　直布羅陀為何對西班牙如此重要呢？從地圖上看，西班牙位于歐洲西南部的伊比利亞半島上，隔直布羅陀海峽與非洲相望，最窄處只有14公里。在蘇伊士運河開通之前，直布羅陀海峽是西亞、南歐、北非國家從地中海進入大西洋的唯一通道。這條非常重要的國際航道則被控制在西班牙手中，而控制這個海峽的關鍵戰略點就是直布羅陀港。

　　有直布羅陀港在手，西班牙的艦隊不但可以毫無阻礙地在地中海和大西洋直接通航，還能間接地打壓地中海沿岸國家。在近代史上，凡是需要通過直布羅陀海峽才能與外界溝通的國家沒有一個崛起的。在歐陸爭霸的三十年戰爭中，參與角逐的英國、法國、荷蘭、葡萄牙都有自己的航道，所以才能和西班牙分庭抗禮。

　　成也直布羅陀，敗也直布羅陀，西班牙因為有直布羅陀在手，才得以稱霸歐洲三百年之久，也正因為失去了直布羅陀，西班牙從此失去了爭霸歐陸的資本。1830年后，直布羅陀正式成為英國的殖民地和海軍基地，一切軍政事務均由英國管理。不僅如此，英國在占領了直布羅陀后便開始驅逐原有的西班牙居民，從外地大量移民，把直布羅陀徹底控制在手中。一直以來，西班牙從未放棄收復直布羅陀，但這里已被英國徹底同化，數次公投自治均因支持率不夠而失敗。看來，西班牙收復直布羅陀遙遙無期