呼和浩特是內蒙古首府，這是一個基本常識。可內蒙古城市那么多，為何首府要放在呼和浩特呢？咱們看內蒙古的地圖就能明白大概了。內蒙古是一個南、北窄，東、西長的省級行政區，從內蒙古的東北部到內蒙古的西南部，長達2000多公里。

　　咱們打個比方，如果內蒙古的首府放在西部的烏海，而你要從東北部的呼倫貝爾要去烏海，開車的話，你要經過阿烏蘭浩特內蒙古山、霍林郭勒、西烏珠穆沁旗、錫林浩特、商都、烏蘭察布、呼和浩特、包頭、巴彥淖爾等城市才能到達烏海。反過來也可以說，如果內蒙古首府在呼倫貝爾，你要從烏海過去，也是一樣的長度。

　　內蒙古特殊的區劃分布意味著一件事，內蒙古的首府放在中部地區其實是最合理的。這樣的話，無論是從東北的呼倫貝爾，還是從西南的烏海去“省城”，距離都不算太遠。當然，從呼倫貝爾到內蒙古中部地區的呼和浩特也有一千多公里的距離，但這在內蒙古已經算是比較“合理”的距離了。

　　你也可能會有這么一個問題：內蒙古的首府放在中部地區是比較合理，但為什么一定要放在呼和浩特？烏蘭察布位于呼和浩特以東不遠，包頭、鄂爾多斯位于呼和浩特以西不遠，這些城市為何不能成為首府？

　　論地理條件，呼和浩特雖然位于河套平原上，但距離黃河還有段距離。包頭同樣位于河套平原上，但緊挨著黃河。黃河公認比較“黃”，但黃河自內蒙古托克托以上河段的河水并不算“黃”，是甘肅、寧夏、內蒙古西部重要的水源。從各方面，包頭按理說也應該可以成為內蒙古的首府。

　　實際上呢？內蒙古的首府放在呼和浩特其實也沒多少年，到現在也不過六十多年。1954年，原來的綏遠省省會歸綏更名為呼和浩特，成為內蒙古首府。你如果熟悉內蒙古歷史，應該知道內蒙古作為省級行政區成立于1947年。內蒙古剛成立時的首府在呢？在烏蘭浩特。

　　我們剛才提到了內蒙古東北部的呼倫貝爾市，呼倫貝爾市南部緊接著內蒙古另一個地級行政區興安盟。簡單介紹一下，內蒙古有的地級行政區稱為“盟”，有的縣級行政區稱為“旗”。興安盟緊鄰大興安嶺而得名，興安在滿語中的意思是丘陵，興安盟的駐地在烏蘭浩特。烏蘭浩特的“浩特”在蒙古語中的意思是城市，烏蘭是“紅色”，翻譯過來就是紅色的城市。

　　這座城市為什么叫烏蘭浩特呢？1947年，內蒙古成立的時候，這里到處都是紅色的旗子，人們就說這里是紅色的城市，所以稱為烏蘭浩特。在命名為烏蘭浩特之前，這里稱為王爺廟。

　　你如果看地圖，會發現烏蘭浩特位于內蒙古的東北部，距離吉林省不過幾十公里，在內蒙古的區域中相對比較偏。這樣的地理位置，怎么會成為內蒙古的首府呢？從烏海去烏蘭浩特開車過去豈不是很遙遠。你放心吧，你如果穿越到1947年，你是基本沒有機會開車玩自駕游的。在那時，正義的戰爭還沒有結束，人們還在與拒絕歷史進步的勢力作戰。

圖-呼和浩特高鐵站航拍

　　在1947年時，內蒙古的實際管轄區域并不大，主要集中在內蒙古的東北部。在這種歷史背景下，將內蒙古首府放在烏蘭浩特是合適的。到了五十年代初，由于內蒙古的管轄區域不斷向西擴大，烏蘭浩特偏西位置的劣勢就比較明顯了。所以，內蒙古首府西移已經不可避免。

　　不過，此時的內蒙古首府還不在呼和浩特，甚至都不在內蒙古，而在河北省西北部的張家口市。有意思的是，在上世紀五十年代初，張家口也不屬于河北省，而是隸屬于今已撤銷的察哈爾省，還是察哈爾省的省會。于是，全國少見的“一城兩省會”的情況出現了，張家口既是察哈爾省省會，又是內蒙古“省會”。

圖-張家口火車站航拍

　　察哈省撤銷于1952年，張家口被劃入河北省。此時的內蒙古首府可以遷到距離張家口并不遠的呼和浩特了吧？還不行，因為呼和浩特還在綏遠省省會，再搞“一城兩省會”已不太合適了，所以內蒙古的“省會”還留在已屬河北省的張家口。直到1954年綏遠省撤銷，呼和浩特成為內蒙古的城市，內蒙古的首府才放在了這里，一直到現在。