如果不是第一屆1930年世界杯就奪冠的話，烏拉圭足球不會有著那么榮光的過往。1930年7月30日，在第一屆世界杯決賽中，烏拉圭在蒙得維的亞世紀球場4-2擊敗阿根廷奪得首屆世界杯的冠軍。烏拉圭作為南美勁旅，承辦了首屆世界杯并贏得2次世界杯冠軍、3次第四名、2次奧運會冠軍和15次美洲杯冠軍。烏拉圭足球的榮耀和光芒始于首都蒙得維的亞的世紀球場。

　　烏拉圭的神奇之處在于，他們只有340萬人口，相當于北京市常住人口的1/7。烏拉圭主帥塔瓦雷斯曾表示：“烏拉圭的全國人口總數甚至還不如部分國家的足球人口多呢。”但就是這樣一個人口小國卻是一個足球大國，烏拉圭足球成績穩定、球星輩出、足球人均GDP世界第一，球員出口已經成為了烏拉圭的三大支柱產業之一。

　　烏拉圭之所以是足球強國，主要是還是因為烏拉圭的足球人口很多。烏拉圭擁有約24萬名注冊球員，約占全國總人口的7%，在烏拉圭足球是民眾最喜歡的運動。1924年巴黎奧運會，烏拉圭奪得金牌后，時任烏拉圭足協主席阿蒂里奧-納拉奇奧(Atilio Narancio)宣稱:“烏拉圭從此不再是世界地圖上的一個小國家了。”在烏拉圭民眾心目中足球已經代表了民族精神。

　　被譽為全球最杰出的足球詩人愛德華多-加萊亞諾曾經這樣描述烏拉圭足球早期所取得的成就，“天藍色的襯衫證明了這個國家的存在，足球把這個小小的國家從默默無聞的陰影中拉了出來。”1950年巴西世界杯循環賽階段最后一場，烏拉圭在馬拉卡納球場2-1擊敗東道主巴西，第二次奪得雷米特杯，加萊亞諾稱之為“足球史上最喧鬧的沉默”。（有17.4萬名球迷現場觀看了烏拉圭與巴西的比賽；而巴西在馬拉卡納的另一次失利發生在2014年，巴西1-7不敵德國，當時那場比賽有14萬名觀眾現場觀看了比賽。）

　　烏拉圭足球獨特的魅力深深地吸引了法國球星格列茲曼。在一次國家隊比賽日結束之后，格列茲曼身穿烏拉圭國家隊球衣去機場迎接他的俱樂部隊友戈丁和希門內斯重回馬德里。在接受國際足聯專訪時，格列茲曼爆出猛料稱：“我非常喜歡烏拉圭，我在烏拉圭有很多朋友，烏拉圭是我的第二祖國。”格列茲曼在效力皇家社會期間，球隊主帥馬丁-拉薩爾特就是烏拉圭人，拉薩爾特幫助格列茲曼適應了西班牙足球。在那里，格列茲曼碰到了他的好朋友烏拉圭人卡洛斯-布埃諾。布埃諾隨后將南美大陸風靡的馬黛茶介紹給了格列茲曼。而在馬競期間，格列茲曼和烏拉圭隊長戈丁是隊友，戈丁還是格列茲曼女兒的教父。

　　雖然格里茲曼對烏拉圭感情匪淺，但烏拉圭前鋒蘇亞雷斯似乎并不領情，在接受采訪時，蘇亞雷斯表示：“我聽說格列茲曼認為自己一半是烏拉圭人。但實際上他是法國人，他并不知道作為一個烏拉圭人意味著什么。他有自己的文化習慣，也許他會一點烏拉圭語，但是我們會有不同的感受。他無法理解為烏拉圭這個國家踢球的意義，在這么小一個國家里在足球世界做到如此真是太不容易了。”

　　蘇亞雷斯和他的國家隊鋒線搭檔卡瓦尼都是來自烏拉圭第二大城市薩爾托，盡管薩爾托是第二大城市，但是在法國有超過50個城鎮要比薩爾托的規模更大。在法國的勝過充滿了各種各樣的可能性，但是在薩爾托的情況卻不是這樣的。烏拉圭頂級聯賽有16支球隊，其中有15支球隊在首都蒙得維的亞，而第16支球隊并不是來自薩爾托的。卡瓦尼表示：“自己和來自蒙得維的亞的孩子們仿佛生活在不同的兩個世界。小時候總會有人對我說，你肯定不是來自首都的孩子，從小我們就練就了強大的心理素質。”

　　除了鋒線上的蘇亞雷斯和卡瓦尼無堅不摧，烏拉圭的防線戈丁和希門內斯穩如磐石，他們二人目前是世界公認的最佳中衛組合。截止至目前為止，烏拉圭在本屆世界杯的4場比賽中1球未失，是32強中防守最好的球隊。堅韌的防守一直都是烏拉圭的足球風格，老帥塔瓦雷斯將烏拉圭打造成一支鐵血之師。2006年，塔瓦雷斯第二次執掌國家隊的教鞭，71歲的塔瓦雷斯已經執教烏拉圭12年，是本屆世界杯最年長的主教練。在他的帶領下，烏拉圭在2010年南非世界杯上奪得第四名，并在2011年美洲杯上力壓阿根廷巴西等強隊奪冠。2013年U20世青賽決賽，烏拉圭與法國在120分鐘內戰成0-0，年輕的博格巴帶領法國隊在伊斯坦布爾點球大戰中戰勝了烏拉圭。而當時參賽的5名烏拉圭球員也隨隊征戰本屆世界杯，他們希望可以在俄羅斯完成對法國的復仇之戰。